El ritmo estima la velocidad de juego en baloncesto. Una cifra más alta indica posesiones más frecuentes. Según la fuente, se expresa por partido o se ajusta a una duración estándar, como los 48 minutos de la NBA. Mide actividad, no eficiencia.

Es esencial para interpretar los totales estadísticos. Un equipo puede sumar más puntos, tiros o rebotes simplemente porque juega rápido y no porque sea más eficiente. El ritmo pone esos totales en contexto y ayuda a prever el desarrollo del enfrentamiento.

Dos equipos anotan 110 puntos. En un partido con muchas posesiones, ese total puede depender del ritmo; con pocas posesiones, indica una eficiencia ofensiva mucho mayor.